Investigadores afirman que encontraron una bacteria que puede frenar los contagios de coronavirus, ya que potencia la inmunidad antiviral de las personas si se lo aplican como un spray nasal.
La información surgió un estudio desarrollado en un laboratorio por científicos argentinos, que analizan posibles formas de bajar los contagios de COVID-19 y así reducir el impacto de la pandemia.
En específico, el ensayo se realizó con un spray que contine la bacteria Dolosigranulum pigrum, un microorganismo que habita en el cuerpo humano y que podría potenciar la inmunidad antiviral innata en el tracto respiratorio.
Así, para los investigadores, esta bacteria tiene la capacidad de disminuir los contagios del coronavirus, de acuerdo con los resultados preliminares de estudios que realizaron en este país.
“Contar con un spray nasal que contenga una bacteria o un conjunto de bacterias de nuestro propio cuerpo y con capacidad de modular el sistema inmune podría ayudar a potenciar la inmunidad antiviral innata en el tracto respiratorio”, sostuvo Julio Villena, investigador del Centro de Referencia para Lactobacilos de Tucumán.
El científico que forma parte del Conicet explicó que antes de llegar a esa instancia, se necesita realizar más estudios "para demostrar este efecto in vivo y, de obtener buenos resultados, iniciar ensayos clínicos para comprobar seguridad y eficacia” del spray nasal.
Hasta el momento, pocos estudios se han enfocado en el papel que podría tener la microbiota (flora) respiratoria en la severidad de la infección por SARS-CoV-2, pero Villena encabeza una de esas investigaciones en el país.
A la par, otro de esos ensayos, realizado en Alemania e Irlanda, comprobó que bacterias de las especies Prevotella y Veillonella eran más abundantes en los pacientes que presentaron COVID-19 más grave.
En cambio, el estudio europeo demostró que había mayor presencia de la especie Dolosigranulum pigrum en los pacientes con cuadros más leves de COVID-19, lo que alentó la relación entre este microoganismo y la inmunidad humana al virus.
A pesar de la vacunación, los casos de COVID-19 se mantienen altos en el mundo por las nuevas variantes.
“Si bien este estudio se realizó en una población acotada, los resultados, sumados a los ensayos previos de los efectos beneficiosos de Dolosigranulum pigrum realizados por nuestro equipo de trabajo nos hicieron pensar que esta bacteria comensal respiratoria podría emplearse para mejorar la resistencia a la infección por COVID-19”, reflexionó Villena.
Basados en estos antecedes, el investigador y su equipo trabajaron in vitro con células epiteliales respiratorias humanas, que son las que recubren el tracto respiratorio y las primeras en entrar en contacto con patógenos como el virus pandémico.
Según el científico, al ponerlas en contacto con una cepa específica de Dolosigranulum pigrum previo a la exposición al coronavirus, lograron estimular la producción de interferón beta "uno de los factores más importantes que nos protegen contra los virus”.
En Israel ya se fabrica un spray nasal que reduce el impacto del coronavirus en las personas.
En ese aspecto, el investigador agregó que, en línea con este hallazgo, el estudio demostró que “disminuyó la replicación del coronavirus en las células estimuladas con ese microorganismo”.
Por otro lado, las células tratadas con esa cepa bacteriana produjeron menores niveles de ciertos factores proinflamatorios que participan en la llamada “tormenta de citoquinas” que ocurre en algunos pacientes graves.
Por su capacidad para mejorar los mecanismos de la “inmunidad innata”, estas bacterias respiratorias podrían ayudar a disminuir la severidad de las infecciones causadas por los virus “que ya conocemos, los nuevos como el SARS-CoV-2 y los que puedan emerger en el futuro", remarcó Villena.
En ese marco, el investigador concluyó que “la próxima vez que nos enfrentemos a una epidemia o pandemia por un virus respiratorio, debemos estar mejor preparados para combatirlo”.
