Científicos de la Universidad Nacional de La Plata desarrollaron un kit que permite simplificar los testeos de PCR para coronavirus en cualquier laboratorio y abarata sus costos, ya que utiliza productos de fabricación nacional.
El desarrollo científico ya demostró ser efectivo y está listo para su implementación en diagnóstico con pacientes, según informó la UNLP, que aclaró permite extraer material genético del virus SARS-CoV-2 a través de nanopartículas magnéticas más rápido que los métodos actuales.
El trabajo estuvo a cargo de un grupo interdisciplinario de investigadores de cuatro institutos de la UNLP y el CONICET La Plata, como el Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA) y el Centro Regional de Estudios Genómicos (CREG).
Las demás entidades participantes fueron el Instituto de Física La Plata (IFLP) y el Instituto de Biotecnología y Biología Molecular (IBBM), todos con sede en el municipio platense.
Respecto al testeo, se trata de un método simple, eficiente y económico de diagnóstico desarrollado por un convenio entre los ministerios de Producción y Salud provinciales, la UNLP y el Centro Científico Tecnológico del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas La Plata.
En ese sentido, Claudia Rodríguez Torres, investigadora del IFLP y directora del Proyecto explicó que "el kit de extracción rápida de ácido ribonucleico (RNA) para diagnóstico de COVID-19 permite extraer el material genético del virus” a partir de “nanopartículas magnéticas".
"Luego, un imán colocado fuera del tubo de ensayo atrae esas nanopartículas cargadas con el RNA del virus y se descarta el resto de la muestra”, describió Torres sobre el funcionamiento del test.
Además, la investigadora agregó que “el RNA aislado de esta manera se usa para el diagnóstico por amplificación de ácidos nucleicos, siendo RT-PCR el método más usado", tal como la mayoría de test de detección de contagios.
"Lo novedoso de la iniciativa es la simplificación del procedimiento y el uso de elementos producidos localmente”, añadió la científica a cargo del IFLP, que aclaró que “la mayor parte de los laboratorios usan un método basado en minicolumnas”.
El método común utiliza una especie de cartucho que contiene el RNA y “que necesita varios pasos de centrifugación", según detalló la investigadora, que resaltó que, en cambio, el uso de “nanopartículas magnéticas no requiere el uso de centrífugas”.
“Puede completarse en un laboratorio sin ese equipo y con materiales de fabricación local que lo hacen mucho más económico", destacó Torres respecto a las cualidades del uso de nanopartículas para la detección del COVID.
Por esto, la investigadora remarcó que el test "es clave en el diagnóstico de enfermedades, ya que reduce las posibilidades de contaminación, disminuye la exposición del operador al contagio y minimiza los tiempos de preparación de las muestras”.
Finalmente, la directora del proyecto analizó que "en la actual crisis sanitaria desatada por la pandemia de COVID-19, resulta esencial ampliar las capacidades diarias de procesamiento de muestras en laboratorios”.
Asimismo, Torres aseguró que por la “disponibilidad limitada de equipamiento” los desarrollos de test económicos son fundamentales.” Se trata del primer método de este tipo de producción nacional", celebró.
