El senador bonaerense de Patria Grande, Federico Fagioli, salió al cruce del candidato a diputado nacional por La Libertad Avanza (LLA), José Luis Espert, en medio del escándalo por sus presuntos vínculos con el empresario detenido por narcotráfico Federico “Fred” Machado. “Ni campaña sucia ni operación. Está todo en la denuncia de Juan Grabois y hay pruebas de sobra”, lanzó el legislador en redes sociales.
A través de un posteo en X, Fagioli afirmó que Machado financió la campaña de Espert en 2019, y además le giró 200 mil dólares en 2020, según demostró la Justicia de Estados Unidos en las últimas horas. “Sos parte de la banda criminal. ¿Cómo vas a explicar el incremento escandaloso de tu patrimonio?”, interpeló el legislador, que además ironizó sobre la salida del candidato tras los incidentes de Lomas de Zamora: “Mirá que ahora no te vas a poder escapar en motito ni en avioneta”.
Por su parte, la respuesta del dirigente libertario no tardó en llegar y buscó desestimar las acusaciones como parte de una “campaña sucia” del kirchnerismo que, según señaló, se repite desde 2021. “Desde que estuve peleando por la diputación arrancaron y no se renuevan, siempre vuelven con lo mismo”, remarcó Espert.
Durante una entrevista televisiva, el economista liberal admitió haber conocido a Machado en el año 2019, durante la presentación de su libro en Viedma, y también reconoció el viaje en su avión privado. Además, el postulante de LLA ratificó el aporte de 200 mil dólares a su campaña, proveniente de un fideicomiso compartido con Debora Lynn Mercer-Erwin, condenada por narcotráfico y fraude en Estados Unidos. “Si yo hubiera sabido que esa persona era esto, no le estaría agradeciendo a los cuatro vientos”, argumentó.
Según la documentación judicial difundida en las últimas semanas, Machado no sólo aportó fondos, sino también vuelos y vehículos durante la campaña legislativa de Espert en el 2019. El empresario, detenido en el año 2021, se encuentra a la espera de extradición a Estados Unidos, donde enfrenta cargos por narcotráfico, lavado de dinero y fraude electrónico.
En paralelo, el presidente del bloque de Unión por la Patria (UxP), Germán Martínez, reclamó la salida inmediata de Espert de la presidencia de la Comisión de Presupuesto y Hacienda de la Cámara de Diputados de la Nación. “No se puede debatir seriamente el Presupuesto 2026 con un diputado con vínculos narcos sentado en la presidencia de la comisión”, sostuvo el legislador santafesino.
En tanto, la presión sobre Espert se da a días de que el oficialismo intente iniciar el debate del proyecto de Presupuesto 2026, pieza central de la estrategia económica. El referente liberal había asumido la conducción de la comisión en enero pasado, luego de sumarse a la coalición gobernante en 2024, con el respaldo del presidente Javier Milei.
Frente a este escenario, mientras la oposición avanza con el pedido de remoción, Espert insiste en instalar la idea de que se trata de una operación política. “Otra vez la campaña sucia, el kirchnerismo no quiere debatir las cosas que hay que hacer”, repitió el diputado nacional, que volvió a desafiar a Juan Grabois y a los legisladores de UxP a formalizar la denuncia en la Justicia.
La Justicia de Estados Unidos demostró los vínculos de Espert con el narcotráfico
Un registro contable de la Justicia de Estados Unidos puso bajo la lupa al diputado y candidato de La Libertad Avanza (LLA), José Luis Espert, por presuntos vínculos con el narcotráfico. Según esos documentos, el 1° de febrero de 2020, el economista liberal recibió un giro de 200 mil dólares por parte de Federico “Fred” Machado, empresario involucrado en causas de narcotráfico, fraude y lavado de dinero.
En ese marco, la denuncia que reúne estos elementos será presentada en las próximas horas por el dirigente del Frente Patria Grande, Juan Grabois, ante la justicia federal de San Isidro, según adelantó Nicolás Rechanik, uno de sus abogados. En tanto, la presentación judicial apunta también a la diputada nacional de LLA, Lilia Lemoine; el ex candidato a vicepresidente, Luis Rosales y Nazareno Etchepare, ex jefe de campaña de Espert.
Por otro lado, Machado permanece bajo prisión domiciliaria en la provincia de Rio Negro desde 2021, cuando fue acusado de integrar una red internacional dedicada a la producción y distribución de cocaína junto a su socia, Debora Lynn Mercer-Erwin, condenada en Texas a 16 años de cárcel. La investigación reveló que la organización lavaba dinero a través de la compra de aviones y del desvío de fondos, mediante empresas “fantasma”.
En ese contexto, la evolución patrimonial de Espert también quedó bajo la lupa. Según declaraciones juradas en la Oficina Anticorrupción (OA), su patrimonio pasó de $29 millones en 2022, a más de $261 millones en el 2024, un salto del 789% que volvió a poner en discusión sus presuntos vínculos con Machado.
