El Gobierno nacional prorrogó por un plazo de dos años los permisos de exploración de hidrocarburos otorgados en 2019 a las empresas extranjeras Shell y Qatar Petroleum, sobre dos bloques de aguas profundas ubicados en la Cuenca Argentina Norte.
Cabe recordar que, las concesiones otorgadas a Shell y a Qatar Petroleum fueron adjudicadas en 2019 durante la gestión de Mauricio Macri. Las licencias formaron parte del otorgamiento de permisos de exploración para la búsqueda de hidrocarburos sobre 18 áreas del ámbito Costa Afuera Nacional.
Al año siguiente, con motivo de la emergencia sanitaria por la pandemia Covid, Shell y Qatar Petroleum solicitaron al Gobierno nacional la suspensión del plazo del primer período exploratorio de sus respectivos permisos de exploración para la búsqueda de hidrocarburos.
Las empresas petroleras argumentaron que la exploración en dichas áreas costeras “se realiza principalmente a través de la adquisición sísmica para conocer el potencial de los recursos hidrocarburíferos que se disponen en un determinado lugar”.
Es por ello que, las actividades de Shell y Qatar Petroleum conllevaba a “la contratación de buques especialmente diseñados para realizarla, cuya disponibilidad depende del nivel de actividad, logística de la operación y ventanas climatológicas”.
Debido a los inconvenientes para contratar los buques especiales, Shell y Qatar Petroleum, en esta ocasión, le pidieron al Gobierno nacional una extensión de dos años de los permisos de exploración para la búsqueda de hidrocarburos.
El reclamo de las empresas petroleras fue efectivamente concedido hoy por la Secretaría de Energía de la Nación, a través de las resoluciones 303/2022 y 304/2022. La extensión fue otorgada luego de que la cartera energética tomara en consideración el plan de trabajo y las diligencias de Shell y Qatar Petroleum.
Las resoluciones, publicadas hoy en el Boletín Oficial por el Gobierno nacional, consideraron que es “conveniente conceder un plazo razonable para la realización de las actividades pendientes y su posterior interpretación y evaluación técnica y económica”.
Los bloques de exploración de Shell y Qatar Petroleum, denominados CAN_107 y CAN_109, se encuentran en el borde de la plataforma continental, tienen un área de 8.341 y 7.860 kilómetros cuadrados respectivamente, y se extienden en zonas de aguas someras y profundas desde los 200 a los 2.500 metros de profundidad.
El director de la firma energética anglo-holandesa Upstream, Andy Brown, expresó que las maquinarias que dispone Shell y Qatar Petroleum tienen un potencial a largo plazo, que permitirán desarrollar un portafolio de aguas profundas, “complementando así nuestro modelo de no convencionales en la Cuenca Neuquina”.
